Slovenská mužská reprezentácia zakončila prvú fázu predkvalifikácie majstrovstiev Európy 2029 so stopercentnou bilanciou. V zaplnenej TiposBet aréne v Spišskej Novej Vsi zdolali zverenci trénera Olivera Vidina Kosovo pomerom 86:83 a do druhej fázy kvalifikácie postúpili z prvého miesta.

Výraznou mierou sa pod úspech podpísali aj dvaja hráči BC Prievidza. Matúš Hronský bol s 20 bodmi najlepším strelcom slovenského tímu. Už v prvom polčase nastrieľal 14 bodov a patril medzi hlavných strojcov náskoku, keď Slovensko odchádzalo do šatní s vedením 50:42.

Keď sa však Kosovo po zmene strán vrátilo do zápasu a v závere vyrovnalo, prišli okamihy druhého prievidzského reprezentanta. Dalibor Hlivák najskôr necelých päť minút pred koncom prelomil nerozhodný stav dôležitou trojkou za stavu 76:76 a následne sa stal hrdinom stretnutia. Jedenásť sekúnd pred záverečným klaksónom premenil víťaznú trojku na 86:83 a rozhodol o tom, že Slovensko uzavrelo prvú časť kvalifikácie bez jedinej prehry.

Hrdina záveru neskrýval emócie. „Určite radím vysoko vo svojej kariére víťaznú strelu. Reprezentácia je vždy niečo viac, je to najviac čo môže hráč zažiť. Bola tu super atmosféra, všetci sme si to užili. Sme radi, že sme zvládli tento zápas,“ povedal Hlivák pre SlovakBasket.

Slovenskí reprezentanti odohrali tento výnimočný duel v netradičnom prostredí hokejovej TiposBet arény, kam si našlo cestu 3 509 divákov. Basketbal sa po úspešnom reprezentačnom zápase v Prievidzi opäť predstavil v ďalšom slovenskom regióne a fanúšikovia na Spiši vytvorili národnému tímu výbornú kulisu.

„Myslím si, že môžeme veľmi pozitívne hodnotiť toto víťazstvo. Bol to ťažký zápas, možno sme si ho sami skomplikovali, ale víťazstvo je víťazstvo. Môžeme sa z toho tešiť a oslavovať to, ale ideme ďalej,” dodal Matúš Hronský, ktorý bol najlepším strelcom Slovenska.

Slovenská reprezentácia teraz čaká na žreb druhej fázy predkvalifikácie majstrovstiev Európy 2029, ktorý sa uskutoční 16. júla. Ďalšie kvalifikačné zápasy sú na programe už v auguste.