Tento duel v Gruzínsku si budeme pamätať ešte dlho. Už pred zápasom sme síce predpokladali, že to bude tvrdý, fyzický stret, v ktorom pôjde basketbalová krása stranou, ale až takýto ubojovaný zápas zrejme nečakal nikto.
Fanúšikovia Formuly 1 dobre poznajú hlášku slovenského komentátora Števa Eiseleho: „To čo bolo?“. Dnes si túto hlášku požičiame, pretože trefne vystihuje to, čoho sme boli dnes večer svedkami v zápase Európskeho pohára FIBA medzi BC Prievidza a gruzínskym majstrom BC Kutaisi 2010.
V priebehu stretnutia sa mužstvá viackrát vystriedali vo vedení, no po každej zo štvrtín malo Kutaisi tesný náskok a v poslednej desaťminútovke sa domáci hráči dostali do 7-bodového trháku. V týchto chvíľach to s našimi šancami nevyzeralo príliš dobre, no po oddychovom čase Sašu Jankoviča prišla pre zmenu výborná odpoveď. Z nepriaznivého stavu 64:57 (z pohľadu domácich) sme sa behom 4 minút dostali do vedenia 66:71.
Ani to ale Kutaisi nezlomilo a úradujúci gruzínsky šampión v poslednej minúte nielenže vyrovnal, ale dokonca mal možnosť posledného útoku. V tom momente sa však rozbehlo nevídané taktizovanie kvôli skóre.
Domáci sa totiž odmietli zmieriť so šancou "len" na výhru. Gruzínsky celok chcel za každú cenu zmazať svoje 8-bodové manko z prvého vzájomného zápasu, aby nás preskočil v tabuľke v prípade rovnosti bodov. A tak sa v závere riadneho hracieho času rozbehla hra, ktorá miestami pôsobila až bizarným dojmom. Hráči Kutaisi v posledných sekundách vydriblovali loptu bez pokusu o zakončenie, aby sa pokračovalo v predĺžení, kde si chceli vypracovať potrebný náskok 9 bodov.
Podobný scenár sa opakoval ako v prvom, tak aj v druhom predĺžení. Ani 50 minút nestačilo na rozhodnutie zápasu, ktorý potom definitívne ukončilo až tretie predĺženie. Až tam sa nám konečne podarilo predčiť súpera, pričom posledným klinčekom do rakvy domácich šancí bol smeč Huntera Deana. Následne sme ubránili ešte jeden zúfalý pokus Kutaisi o zníženie a tento priam nekonečný, neuveriteľne vyčerpávajúci zápas bol konečne za nami.
A čo je najdôležitejšie, pripísali sme si výhru, ktorá nás výrazne priblížila k zaisteniu druhej priečky v skupine a snáď aj postupu do ďalšej fázy. O týždeň v stredu 6. novembra doma privítame Botevgrad a vytúžené domáce víťazstvo už bude znamenať potvrdenie druhého miesta v skupine.
Viacerí hráči sa dnes zároveň veľmi výrazne zapísali do štatistík. Najväčšiu porciu minút absolvoval Keith Jordan, ktorý odohral skoro úplne celý zápas a za 53 minút na palubovke dal 29 bodov, k čomu pridal 12 doskokov a 2 bloky. Na 50 odohratých minút sa dostal tiež Hunter Dean, ktorý zaznamenal 22 bodov a 17 doskokov. CJ Jackson takmer dosiahol na triple-double, napokon mu svietlo na konte 12 bodov, 8 doskokov a 16 asistencií. Najlepším strelcom nášho tímu bol 30-bodový Daishon Smith a v defenzíve bol výborný Denis Krestinin, ktorý mal okrem 14 doskokov aj 4 bloky.
K dosiahnutiu tohto úspechu bol ale potrebný príspevok každého člena nášho tímu. Ako sme to písali už v úvode, basketbalová krása išla stranou, no ak mal byť nejaký zápas ukážkou charakteru a bojovnosti tímu, tak to bol práve dnešok. Napriek nesmiernemu vyčerpaniu sme zvládli túto niekedy až absurdnú taktickú drámu a domov vezieme mimoriadne dôležitú výhru.
Európsky pohár FIBA - J skupina: BC Kutaisi 2010 – BC Prievidza 104:108 po 3 pp (17:16, 28:24, 13:15, 15:18, - 10:10, 11:11, 10:14)
Body Kutaisi: Joiner 31, Korsantia 18, Ochkhikidze 16, Smith 12, Berishvili 11, Sulaberidze 8, Dvalishvili 8, Bekauri, Soselia, Berekashvili
Body Prievidza: Smith 30, Jordan 29, Dean 22, Jackson 12, Krestinin 9, Hlivák 6, Raitanen, Mrviš, Bolek, Kincel
A o to viac teraz budeme potrebovať vašu podporu počas náročnej domácej série. V priebehu 8 dní odohráme v Prievidzi tri dôležité zápasy a začíname už túto sobotu 2.11. o 18:00 proti Nitre Blue Wings. Basketbalové mesto, buďte naším šiestým hráčom v hľadisku!
--- VSTUPENKY MÔŽETE KÚPIŤ KLIKNUTÍM NA TENTO ODKAZ ---
Foto: Vladimír Králik, FIBA Basketball