Športový riaditeľ BC Prievidza Matthias Haufer hodnotí postup medzi najlepších 16 tímov Európskeho pohára FIBA, vysvetľuje príčiny ligových výkyvov, rozpráva o ambíciách či najnovších posilách. V rozhovore sa venuje aj žrebu druhej fázy a očakávaniam pred zápasmi s elitnými európskymi súpermi.

Bonusovú časť rozhovoru s ďalšími zaujímavými otázkami potom nájdete v klubovej aplikácii v sekcii Bulletin.

Ako by ste zhodnotili naše celkové pôsobenie v pohárovej Európe a postup do ďalšej fázy?

Naše pôsobenie v Európskom pohári FIBA je zatiaľ veľmi pozitívne. Prešli sme cez veľmi náročné kvalifikačné kolo proti Cibone Záhreb, tímu, ktorý následne v skupinovej fáze dokázal zdolať kluby ako Dijon či Reggiana. Potom sme potvrdili bilanciu 4–2 zo skupinovej fázy minulej sezóny v dobrej, ale hrateľnej skupine s kvalitnými súpermi. Tentoraz sme však skončili s bodovým rozdielom +88, štvrtým najlepším v celej súťaži. To nám zaslúžene umožnilo postúpiť do ďalšej fázy.

Vyhrali sme všetky tri domáce zápasy, takže sme naplno využili našu výraznú výhodu domácej palubovke. A „ukradli“ sme jedno víťazstvo vonku, a to dominantným spôsobom na palubovke Keravnosu v Nikózii, tímu s najvyšším rozpočtom v skupine. Obe prehry boli tesné a v oboch zápasoch sme mali šancu zvíťaziť. Teraz patríme medzi 16 najlepších tímov tejto súťaže a môžeme sa porovnávať s elitnými európskymi klubmi ako PAOK, Bilbao (opäť!) či Sporting. To musí byť považované za obrovský úspech vzhľadom na to, že tento projekt je stále v ranom štádiu vývoja.

Ktoré momenty považujete za kľúčové?

Určite spomínané víťazstvo na Keravnose bolo veľkým zlomovým bodom. Bol to zápas, ktorý sme museli vyhrať, pretože sme boli na bilancii 1–2. No nielenže sme vyhrali, my sme dominovali a tento výkon nám dal potrebné sebavedomie do zvyšných dvoch domácich zápasov. Za zmienku stojí aj prvý polčas domáceho kvalifikačného zápasu proti Cibone Záhreb, pretože našemu mladému tímu ukázal, že náš herný štýl, ak je správne vykonaný, môže spôsobovať veľké problémy tímom s vysokým európskym štandardom.

Čo tento úspech znamená pre klub a kde vidíte jeho najväčšie prínosy?

Ako som spomenul, BC Prievidza teraz patrí medzi 16 najlepších tímov Európskeho pohára FIBA, zatiaľ čo etablované značky ako Dijon, FC Porto, Anwil, Bakken Bears, Kalev, Antwerp či spomínaná Cibona Záhreb budú druhú skupinovú fázu sledovať v televízii alebo na YouTube. Je to veľký krok pre našu organizáciu a nemali by sme ho brať ako samozrejmosť. Stále sme rastúci „basketbalový start-up“. 

Zvýšilo to našu viditeľnosť doma aj v zahraničí, čo je dôležité pre našich partnerov aj pre budúci nábor hráčov. Pomáha to aj slovenskému basketbalu ako takému vďaka koeficientom. No predovšetkým to umožňuje našim fanúšikom zažiť ďalšie tri nezabudnuteľné európske večery proti historickým súperom.

Aké boli vaše prvé emócie po zverejnení žrebu ďalšej fázy?

Pamätám si veľmi presne, že som stál vedľa majiteľa klubu, keď sme sa dozvedeli mená súperov. A možno to neznie veľmi profesionálne, ale správali sme sa ako malé deti pod vianočným stromčekom. Ale ako basketbaloví nadšenci, a to sme vždy boli a budeme, je jednoducho nemožné necítiť radosť a nadšenie z toho, že sa môžeme porovnávať s klubmi takéhoto kalibru a histórie. Sú to traja absolútne elitní súperi a pre našich fanúšikov v Prievidzi to budú tri magické večery, nech sa stane čokoľvek.

Ktorý súper vás najviac teší?

PAOK bude určite špeciálny zážitok, najmä preto, že ich fanúšikovia cestujú s tímom aj na duely vonku. Takže atmosféra na oboch zápasoch bude fantastická.

Čo môžu tieto zápasy priniesť fanúšikom?

Ako som spomenul, budú to tri magické večery európskeho basketbalu v Prievidzi. A náš tím urobí všetko pre to, aby bol konkurencieschopný a aby sme snáď vytvorili aspoň jedno pamätné prekvapenie. PAOK prešiel nedávno aj zmenou majiteľa a zdá sa, že prichádzajú masívne investície, takže je možné, že čoskoro pridajú do kádra niekoľko hviezd.

Posledný ligový zápas v Komárne nám ale príliš nevyšiel. Ako sa spätne pozeráte na tento duel a čo bolo príčinou prehry?

Na vysvetlenie tejto prehry potrebujeme len tri slová: Neboli sme neúprosní! Mysleli sme si, že náš ofenzívny talent bude stačiť na víťazstvo, a zanedbali sme základy našej filozofie ako intenzitu v obrane, ktorá zastavuje súperovu ofenzívu a prináša tak rýchle protiútoky. Väčšinu zápasu to vyzeralo, že ho máme pod kontrolou, no poľavili sme. Dali sme im veľa druhých šancí, začali premieňať ťažké strely a na konci nám jednoducho chýbala energia na ďalší obrat.

Komárno je podľa mňa lepšie, ako napovedá jeho súčasné postavenie v tabuľke. Majú veľa individuálne kvalitných hráčov a ich káder nie je vôbec „nízkorozpočtový“. Takže musím nášmu majiteľovi klubu trochu oponovať, pre mňa zápas vonku v Komárne nemôže byť braný ako „automaticky povinná výhra“. Ale úplne s ním súhlasím v tom, že s väčším sústredením a väčšou „neúprosnosťou“ by sme mali veľkú šancu vyhrať. Preto to vnímam ako premárnenú príležitosť zlepšiť si pozíciu v boji o kvalifikáciu na Slovenský pohár.

Ako vnímate nekonzistentné výkony a ich príčiny? Môže to súvisieť s cestovaním či nabitým programom?

Do určitej miery sú nekonzistentnosti súčasťou profesionálneho športu, najmä pri mladšom tíme, ktorý sa stále učí. Pri európskych zápasoch je program nabitý a neostáva veľa času na tréning. Naprieč Európou vidíte, že tímy sa vracajú z medzinárodných zápasov a prehrávajú v domácich ligách, niekedy s papierovo slabšími súpermi. 

Ale toto sme chceli, takže by bolo lacnou výhovorkou sa na to sťažovať. A napríklad Levice sú v rovnakej situácii a napriek veľkým zraneniam úplne dominujú TIPOS SBL. Musíme priznať, že momentálne nie sme na tej úrovni a musíme ďalej pracovať, pretože konzistentnosť je vlastnosť, ktorá odlišuje skvelé tímy od dobrých.

Netreba zabúdať ani na to, že sme mali dosť zmien v kádri. Myslím si, že reprezentačná prestávka nám dala príležitosť lepšie integrovať nových hráčov a lepšie využiť to, čo nám môžu priniesť. Ako som spomenul pred sezónou, som presvedčený, že náš najlepší basketbal budeme hrať na konci sezóny. No uvedomujeme si, že kvalifikačné kritériá pre Slovenský pohár nám nedávajú luxus čakať. Tieto nekonzistentnosti musíme odstrániť okamžite.

Ako hodnotíte naše pôsobenie v TIPOS SBL?

Zmiešane. O inkonzistentnostiach som už hovoril. Bilancia 5–4 nie je taká, akú chceme mať, a musíme ju rýchlo zlepšiť, keďže sa blíži termín uzávierky pre nasadenie do Slovenského pohára. Napriek tomu liga opäť stúpla kvalitou, takže neexistujú ľahké zápasy. Aj niektoré ďalšie veľké kluby čelia podobným problémom.

Aké sú ambície klubu v najbližších týždňoch, v lige aj v Európe?

Ako som povedal, v lige musíme čo najskôr dobehnúť stratu a s tromi domácimi zápasmi, ktoré nás čakajú, máme dobrú príležitosť zlepšiť bilanciu. V Európe je odteraz všetko bonus. Chceme byť konkurencieschopní proti týmto top tímom, užiť si to a byť čo najotravnejším Dávidom proti týmto Goliášom.

Blíži sa Slovenský pohár. Je postup na Final Four prioritou?

Je to teraz...

Bonusovú časť rozhovoru nájdete v aplikácii BC Prievidza.

V bonusovej časti Matthias Haufer hodnotí nové posily, vysvetľuje skladbu aktuálnej súpisky, hovorí o budovaní domáceho jadra, reaguje na novú dohodu s Daliborom Hlivákom a venuje sa aj tímovej chémii, novej členke realizačného tímu či práci akadémie. To všetko nájdete exkluzívne iba v aplikácii BC Prievidza!