BC Prievidza ďalej posilňuje podkošový priestor. Ďalším dielom do skladačky tímu na novú sezónu je 211 cm vysoký pivot Eduardo Andre. Tento podpis sa pritom zrodil priamo v Las Vegas!

Rodák z Angoly, ktorý od detstva vyrastal v Londýne, prichádza na Slovensko po piatich rokoch v americkej NCAA. Univerzitnú kariéru začínal v Nebraske a ďalšie dve sezóny strávil na Fresno State University, kde už mal priemer vyše 7 bodov, 5 doskokov a viac než jeden blok na zápas.

Posledný ročník odohral 24-ročný podkošový hráč v známom defenzívne ladenom programe West Virginia. Aj tam potvrdil svoje schopnosti, hoci s nižšou minutážou, zaznamenal 5 bodov, 3,8 doskoku a 1,4 bloku na zápas.

Tréner Gareth Murray ho pritom už dávnejšie registroval. „Eduardo je hráč, o ktorom som vedel, že má britský pas, ale ešte pred niekoľkými rokmi odišiel do USA. Objavil sa nám na radare, keď Matt stretol v Las Vegas jeho agenta. 

Je to moderná päťka, veľmi pohyblivý a atletický hráč, ktorý hrá vysoko nad obručou. Zároveň má výborný cit v ľavej ruke pri zakončeniach blízko koša. Veríme, že mu pomôžeme zlepšiť aj hru na perimetri, aby mohol posunúť svoju úroveň ešte vyššie,“ hodnotí novú posilu tréner Murray.

Zaujímavé je aj samotné pozadie tohto prestupu. Všetko sa začalo úplne neplánovane počas NBA Summer League v Las Vegas. V hlavnom meste letného svetového basketbalu reprezentovali prievidzský klub jeho majiteľ Ján Müller a športový riaditeľ Matthias Haufer.

Aj v článku o tejto prestížnej udalosti ste sa mohli dozvedieť, že na ikonickej „chodbe medzi halami“ v komplexe Thomas & Mack Center a Cox Pavilion sa denne stretávajú stovky manažérov, agentov a klubových zástupcov z celého sveta. Práve chodba medzi halami je známa ako miesto, kde sa rokuje, podpisujú kontrakty a uzatvárajú dohody. 

„Agent Rashaad Ubah nás oslovil na tejto chodbe a spýtal sa, či sme z Poľska, keď si všimol logá na našich polokošeliach,” spomína Haufer. „Potom sa opýtal, aké pozície ešte máme voľné a spomenul meno hráča, ktorý práve skončil univerzitu,” približuje. 

Do Las Vegas prichádzali naši zástupcovia so zoznamom vytipovaných mien, no meno tohto hráča by ste na ňom hľadali márne. Eduardo Andre výnimočne patril medzi hráčov, ktorých Haufer, známy dôkladným skautingom univerzitného basketbalu, príliš neregistroval.

Nasledovalo preto rýchle preverenie informácií, skauting, ako aj konzultácia s hlavným trénerom. „Po overení a krátkom telefonáte s Garethom sme usúdili, že ide o zaujímavý profil. Je to hráč z NCAA divízie I, ktorý síce nemal výrazné štatistiky, ale pôsobil na vysokej úrovni, podobne ako pred rokom Hunter Dean,“ vysvetľuje Haufer. 

„Začali sme ho dôkladnejšie sledovať, zistili sme o ňom viac a napokon sme sa rozhodli dať mu ponuku. Pre mňa to bolo prvýkrát, čo náhodné stretnutie viedlo k ponuke pre hráča, ktorého som predtým vôbec nepoznal,“ dodáva.

Tento angažmán je ďalším dôkazom toho, aké unikátne prostredie a možnosti ponúka letná basketbalová udalosť v Las Vegas, vďaka ktorej náš klub získal zaujímavú posilu. Navyše podľa trénera Murrayho ide o skutočne perspektívneho hráča.

„Prichádza z defenzívne zameraného programu vo West Virginii, no rok predtým ukázal aj svoju ofenzívnu silu vo Fresno State. Myslím si, že máme hráča s vysokým potenciálom, ktorý sa bude ďalej zlepšovať,“ vraví.

Eduardo Andre sa tak stáva ďalším dôležitým článkom nášho mužstva. Už v úvode sezóny nás čaká prvý veľký cieľ, ktorým je kvalifikácia Európskeho pohára FIBA, a preto bude kľúčové mať k dispozícii široký káder. Posledné mená na súpiske si predstavíme už čoskoro.