Autor: Tomáš Kotlárik/slovakbasket.sk

Pred víkendovým zápasom v TIPOS SBL v Prievidzi doznievajú radostné emócie z istoty účinkovania v hlavnej časti Európskeho pohára FIBA. BC postúpil do európskej súťaže ako lucky looser. Za konfrontáciami s Cibonou Záhreb sa v rozhovore obhliadol americký rozohrávač Noah Reynolds.

Prehra s Cibonou Záhreb v Chorvátsku 83:91 a domáce víťazstvo 101:94 po predĺžení v odvete znamenalo, že v súčte skóre mala Prievidza -1 bod. Stačilo to na to, aby druhú sezónu za sebou prenikla do hlavnej časti Európskeho pohára FIBA v pozícii lucky loosera.

"Domáce odveta bola veľmi energická s množstvom pekných akcií. Fanúšikovia nám dodali silu a pomohli nám udržať nasadenie a koncentráciu po väčšinu zápasu, čo bolo z môjho pohľadu rozhodujúce. Bol som spokojný s našou súťaživosťou a schopnosťou prekonať nepriazeň osudu. Máme mladý tím, ktorý preukázal veľkú zrelosť,“ vyjadril sa dvadsaťdvaročný Noah Reynolds.

Prievidzskí hráči predviedli v útoku dva kontrastné polčasy. Kým v prvom dali až 63 bodov, v druhom strelili iba 24, čo je varovaním pred nasledujúcim súťažnými vystúpeniami.

"Keď hráme v útoku náš rýchly herný štýl, dokážeme rýchlo nazbierať veľa bodov. Najmä po rýchlych protiútokoch. Cibona v poslednej štvrtine dobre spomalila tempo hry. Spôsobilo to, že každé držanie lopty bolo pre nás mimoriadne cenné. Nevyužili sme to tak, ako sme si predstavovali, ale poučíme sa z toho,“ doplnil americký tvorca hry.

Hoci po celý zápas, vrátane predĺženia, Prievidza chcela uspieť o potrebných 9 bodov na priamy postup, podľa slov Reynoldsa, ktorý pôsobil na Texas Christian University, si na konci predĺženia už domáci hráči kontrolovali stav do takej miery, aby mali garantovanú minimálne divokú kartu ako lucky looser.

"V konečnom účtovaní sme prehrali o bod. Pre mnohých z nás je to nový formát. Naša súťaživá povaha nás hnala k tomu, aby sme bojovali o vysoké víťazstvo a lepšiu skupinu. Samozrejme, chceli sme postúpiť priamo, ale sme vďační za to, že sme získali pozíciu lucky loosera a zahráme si v Európskom pohári,“ uviedol.

Prievidza síce mohla hrať v atraktívnejšej skupine, no súčasná skupina je z hľadiska výsledkových ambícií výhodnejšia. Slovenský klub sa stretne s cyperským BC Keravnos, severomacedónskym KK Pelister a chorvátskym klubom Cedevita Junior.

"Máme šesť zápasových príležitostí na to, aby sme sa porovnali s európskymi tímami a zabojovali o postup. Našou ambíciou je nielen vyhrať každý zápas, ale aj dominovať,“ vyhlásil Noah Reynolds.

Šikovný Američan dal v prvom súboji s Cibonou 20 bodov a v odvetnom stretnutí na domácej palubovke sa blysol 17 bodmi. 

"Mal som pocit, že som sa od prvého zápasu s Cibonou výrazne zlepšil v obrane. Hrať za Prievidzu je zábavné a myslím si, že fanúšikovia mohli vidieť, akú radosť z hry som mal ja aj moji spoluhráči. Keď som podpísal zmluvu, v klube mi hovorili o diváckej atmosfére. V Prievidzi sú najlepší fanúšikovia a bodka,“ uzavrel rozprávanie.

Keďže Prievidza si úvodné ligové kolo v TIPOS SBL pre pohárové povinnosti odložila, v domácej najvyššej súťaži sa prvýkrát predstaví v sobotu 4. októbra v Lučenci.